Nous voilà rentrés et je reprends le clavier pour revenir sur notre périple estival.
Nous sommes partis de Canberra le 26 janvier pour rallier Melbourne (750 km) par les pistes, quand je dis pistes, il faut comprendre "routes de terre", c'est-à-dire chemins en pleine nature très praticables; les "bushfires" commençaient à sévir, ici pourtant aucune de ces routes ne sont fermées, alors que si le feu s'y déclare on n'a plus qu'à prendre les jambes à son cou et à prier tellement la végétation y est dense et sèche. Nous avons donc quitté l'ACT (Autralian Capital Territory) pour le Victoria, l'équivalent de plusieurs régions françaises; c'est une région plus vallonnée et plus verte qu'autour de Canberra, les Australiens qui y vivent sont très chauvins et la surnomment "The place to be", c'est d'ailleurs écrit sur leur plaque d'immatriculation; en approchant de Melbourne nous rejoignons le bord de mer, l'entrée dans Melbourne par la côte est très jolie, nous arrivons en fin d'après-midi, et en bons étrangers nous ignorons que ce 27 décembre s'y joue la finale de cricket entre les Australiens et leurs adversaires de toujours les Anglais; si vous préférez l'équivalent chez nous d'une finale de coupe de monde de foot, tout est donc "fullybook" et nous devrons dormir dans la voiture en attendant le ferrie du lendemain pour Devonport. Petit avantage (il faut toujours voir le bon côté des choses), nous serons les premiers à embarquer. La traversée du Détroit de Bass dure 11h, le ferrie est très confortable et nous en profitons pour récupérer, nous débarquons vers 19h, l'arrivée est un peu longue car les véhicules y sont systématiquement fouillés pour vérifier que l'on n'importe pas de fruits, légumes ou autres végétaux sur l'île. Le lendemain nous décidons de descendre directement vers le Sud à Hobbart, car y a lieu un marché très réputé ainsi que l'arrivée de la transat Sydney-Hobbart, tout au long de la route les paysages sont merveilleux, les routes sont vides et l'on a vraiment, par moment, la sensation d'être les premiers à poser le pied en Tasmanie, Hobbart est un port peu commun, nous déambulons dans le marché et sur les quais pour y admirer les bateaux, les skippers sont là, nous ne les connaissons pas mais ils sont de véritables héros pour les Australiens, ce qui surprend ici, est la simplicité, les gens sont accessibles, les fans peuvent même monter sur les bateaux, pas de snobisme ni de chichi, on est bien loin de Cannes et de Saint-Tropez; durant cette journée nous penserons plusieurs fois à nos Tourvains fana de mer; un paradis pour eux. Le vieux quartier de Hobbart ("Battery Point")où se cotoient des demeures victoriennes qui donnent toutes sur la mer, ressemble à un gros village, d'où la vue est époustouflante. Le soir du réveillon nous dînons au restaurant face au port et assistons au plus beau feu d'artifice que nous n'ayons jamais vu!
Les jours qui suivent nous descendrons "La Huon Valley" où se succèdent les vergers pour rejoindre le point le plus septentrionnal de la Tasmanie,ensuite, nous remonterons la côte ouest puis redescendrons par l'est. Les plages y sont paradisiaques mais l'eau est à 15, 16 degrés; nous passerons 3 jours à Bicheno, mention spéciale pour ce petit village; on pourrait s'y arrêter et se dire que l'on n'a plus besoin de courir à droite à gauche, c'est d'ailleurs ce qu'à fait Bertrand Cadart, je ne peux pas ne pas parler de ce personnage haut en couleurs, il tient un petit magasin à Bicheno, on le surnomme "The Frog", sa vie est un roman, issu de l'aristocratie française, il part à 18 ans faire son service militaire à Nouméa, puis rallie sa voisine l'Australie pour ne plus la quitter, fou de motos, il concevra les motos du premier "Mad Max" et y participera en tant que figurant; nous passerons 3 jours chez lui, il nous racontera la Tasmanie mieux que n'importe quel guide touristique; on se quitte avec émotion en se promettant de se revoir, certainement en Tasmanie car nous avons la ferme intention d'y revenir. Je voulais également parler du "Freycinet", c'est un parc naturel, assez extraordinaire, nous y camperons grâce à François, car le soir où nous y arrivons il pleut, et Camille et moi n'avons vraiment pas envie de monter les tentes, mais nous n'avons pas le choix tout est plein, quelle récompense le lendemain, le soleil est au rendez-vous, les kangourous aussi mais surtout, le paysage ,les criques se succèdent; des rochers, la mer ressemble à un gigantesque aquarium, des raies et des poissons multicolores se promènent nonchalemment, les étoiles de mer ont ici 12 branches; nous prenons nos sacs à dos et partons pour 12 km de balade, Camille et Paul marchent très bien et très vite (c'est là que l'on se rend compte que l'on a vieilli), nous montons admirer "The wineglass", une plage de sable blanc aux eaux turquoises; nous ne résisterons pas au plaisir de faire trempette malgré une eau glaciale. Nous retournerons à Hobbart 2 jours avant de rentrer sur la "Grande Terre", tellement la ville nous a plu.
La Tasmanie a été un grand coup de coeur où nous nous sommes promis de revenir.
De retour sur le continent nous resterons 2 jours à Melbourne, là aussi c'est du pur bonheur, François peu enclin aux grandes villes, n'était pas très enthousiaste au départ pour y rester 2 jours, finalement, on s'y sent tellement bien que l'on en partira le coeur serré, c'est une ville où se cotoient le passé et le présent, nous arpenterons les différents quartiers et "The Victoria Market" de long en large, Camille qui, elle, aime la ville projette même d'y revenir plus tard...
A quelques km de Melbourne se trouve la région des mines d'or, un village de pionniers y a été entièrement reconstitué, rien n'a été laissé au hasard, malgré les 42 degrés affichés par le thermomètre, nous passons une super journée où nous avons même chercher et trouvé de l'or (quelques paillettes) dans la rivière. Nous fuyons la chaleur pour suivre "The great ocean road" l'une des routes côtière les plus spectaculaires du monde, c'est une succession de blocs , au milieu de l'océan, un peu les falaises d'Etretat en plus gigantesque; nous arriverons ensuite à Adélaïde sous la pluie et les inondations, aussi nous ne visitons que brièvement la ville; direction la "Barossa Valley" là où la majeure partie du vin australien est produite, les vignes s'étendent à perte de vue et nous ne bouderons pas les dégustations, nous reprenons la route la malle chargée de bouteilles.
Pour rentrer sur Canberra nous passons par l'intérieur et pas mal de pistes, la voiture s'y comporte plutôt bien, les lignes droites sont très longues, (imaginez que la plus longue fait 400 km), elles sont souvent vides, j'adore y conduire, mais il faut rester vigilant car on peut très vite s'assoupir; ceci dit le ciel et la terre s'y confondent l'horizon semble si loin, (je vais joindre une photo), ce n'est pas lassant car selon les moments de la journée, les couleurs changent.
Camille et Paul ont retrouvé Canberra avec plaisir comme si on rentrait à la maison, la greffe a semble-t-il bien pris.
Un petit mot pour finir, nous montrons beaucoup d'enthousiasme dans cette histoire, celui-ci n'est pas forcément partagé par d'autres qui vivent la même aventure, certains sont vite lassés de tout, et je dois avouer nous tapent un peu sur les nerfs en faisant référence à tout bout de champ à la France; je crois que François et moi continuons à porter un regard d'enfant ébahi, sur ce qui nous entoure ici, un peu comme les enfants le matin de Noël, et c'est finalement une grande chance!
